La localidad de Pellegrini cumple 113 años

Lunes 20 de Julio de 2020 – Pellegrini es la ciudad y municipio cabecera del partido homónimo. Ubicada al extremo occidental central de la provincia de Buenos Aires, a la vera de la Ruta Nacional 5 en su km 496 que une Santa Rosa (La Pampa) con la ciudad de Buenos Aires. Limita con los municipios de Adolfo Alsina al sur, Salliqueló y Tres Lomas al sudeste, Trenque Lauquen y Rivadavia al noreste​ y con los departamentos de Quemú Quemú y Catriló, ambos pertenecientes a la provincia de La Pampa, al oeste. La ciudad de Pellegrini presenta un casco principal marcado por la influencia de Francisco Salamone, arquitecto e ingeniero italiano.

Tras su fundación, el pueblo recibió el nombre de Colonia Agrícola Drysdale en honor a José Norman Drysdale, quien impulsó la creación del mismo. Drysdale fue quien concibió la idea de la fundación del poblado y quien presentó los planos y la traza del mismo ante las autoridades provinciales. Años más tarde, hacia 1907, se produjo la creación del partido y se dispuso que la colonia se transformara en la cabecera del mismo, y se dictaminó que ambas llevasen el nombre de Carlos Pellegrini, en homenaje al abogado y político argentino.

Entre 1872 y 1890, Pellegrini se desempeñó en diversos cargos, entre los que se destacan los de diputado provincial por Buenos Aires, ministro de Hacienda de la provincia, ministro de Guerra durante la presidencia de Nicolás Avellaneda, de Guerra y Marina durante la de Julio Argentino Roca y senador nacional, entre otros cargos. Además, fue comisionado a Europa con el objetivo de gestionar créditos en favor del país. Hacia 1886 asume el cargo de vicepresidente, acompañando en la fórmula a Miguel Juárez Celman. El 26 de julio de 1890, en un marco de crisis económica y social, estalla la Revolución del Parque; Juárez Celman se retira a Campana y Pellegrini asume el mando de las tropas nacionales.

La localidad de Pellegrini es mencionada en un acta del Cabildo de Buenos Aires, fechada en 1626, en la que se hace mención de una dormida nombrada del Pergamino, ubicada en el Camino Real que unía Buenos Aires con el Alto Perú; el término dormida refiere a que dicho lugar era utilizado para el descanso y pernocte de los viajeros que transitaban por allí. Luego, durante la primera mitad del siglo XVIII, el gobierno ordenó la construcción de un fuerte; sin embargo, la misma sólo se concluyó en 1776, cinco años después de la instalación de una posta del correo.

En 1897 se inauguró la Estación Drysdale, perteneciente al Ferrocarril Oeste (actual Ferrocarril Sarmiento);​ José Norman Drysdale, quién poseía 10.000 ha. de campo en torno a la estación, concibió entonces la idea de crear un núcleo poblacional en las mismas. En consecuencia, a comienzos de 1899, presentó ante el gobierno provincial un proyecto para la fundación de un poblado en el paraje conocido como Médanos Redondos; Drysdale, un inmigrante de origen escocés, promovió la instalación de una colonia agrícola, en la cual se desarrollarían tareas agropecuarias, y de un pueblo, que alojaría a los trabajadores y familiares de los mismos. De esta forma, el 4 de abril de aquel año se produjo el remate de las tierras, ante la presencia de las autoridades provinciales; de esta forma, en tierras pertenecientes al actual Partido de Guaminí, nació la Colonia Agrícola Drysdale.

Ocho años más tarde, la Colonia Agrícola Drysdale recibió el nombre de Pellegrini, en homenaje a quien fue Presidente de la Nación entre 1890 y 1892, tras la renuncia de Miguel Juárez Celman. Además, el pueblo se erigió como la cabecera del partido de Pellegrini, mediante la ley n.º 3.038, sancionada el 20 de julio de 1907.

Entre 1906 y 1907, un grupo de senadores provinciales, entre los que se encontraban Cordero, Carranza Mármol, Soriano, López Cabanillas y Gutiérrez, propuso la creación del municipio de Pellegrini; a pesar de esto, la propuesta inicial consideraba que el mismo tomaría el nombre de 3 de febrero, como un homenaje a la batalla de Caseros. Sin embargo, el senador Costa propuso que tomase el nombre de Pellegrini como un homenaje al expresidente, recientemente fallecido, considerando que aquel nombre representaba como pocos el guion del hombre político con el del estadista. La discusión generada a raíz del nombre del nuevo partido provocó que la sanción del proyecto se retrasase, por lo que fue sancionada en 1907.

El 20 de octubre se produjo la asunción de las autoridades municipales, ocupando el cargo de comisionado el Dr. Carranza Mármol; además, dicho gobierno estuvo integrado por Carlos Lartigue (secretario), Pedro S. Gómez (tesorero), Guillermo Del Soldato (comisionado escolar y médico de la policía), Fernando Raffo (juez de paz), Marcelo Herrera (juez de paz suplente) y Emilio López (comisario).³

Durante las dos primeras décadas del siglo XX se produjo un importante crecimiento de la colonia, el cual se debió principalmente a la gran corriente migratoria de la época; de esta forma, se asentaron en la región inmigrantes españoles, italianos, portugueses y franceses, quienes se dedicaron al cultivo de las tierras.

Hacia 1914, año en que se realizó un censo nacional, el partido contaba con 11.338 habitantes; de ellos, 2.495 procedían de España, 1.011 de Italia y 200 de Francia. No solo se dedicaron al cultivo de la tierra, sino que crearon también instituciones sociales que perduran en la actualidad, tales como la Sociedad Española de Socorros Mutuos, la Societa Vita Nova y L’Union Francaise.⁴